CanalDigitaal gaat in de komende maanden alleen digitale themakanalen die uitzenden op de zogenaamde themakanalen transponder op de Astra3 uitzenden omschakelen van de MPEG2 naar MPEG4 compressietechniek.

Dat verklaarde commercieel directeur Rene Tensen gisterenmiddag op de Broadcast beurs IBC in Amsterdam. Daar werd het langere termijn contract tussen SES Astra en CanalDigitaal voor de huur van deze transponder ondertekend. De kanalen Sport 1.2, Eredivisie Live 2 en Film 1.3 – die op dit moment ook op de themakanalen transponder worden uitgezonden – blijven gewoon in MPEG2 beschikbaar. Omdat de gehele themakanalen transponder, die te ontvangen is op de Astra3 satelliet via de frequentie 11.739 GHz V, wordt omgeschakeld naar MPEG4 moet voor deze zenders plaats worden gevonden op andere transponder. Abonnees die wel een abonnement hebben op het themakanalen pakket maar niet op het HD pakket krijgen persoonlijk van CanalDigitaal een passend vervangend aanbod. Dit aantal is relatief klein omdat de meeste klanten die kunnen kijken naar de themakanalen dit kunnen doen omdat ze een abonnement hebben op het HD pakket. Hierbij krijgt men automatisch ook naar het themakanalen aanbod.

De vrijgekomen ruimte die door de omschakeling naar MPEG4 beschikbaar komt gaat door CanalDigitaal gebruikt worden voor de verdere uitbouw van het HD aanbod. Van deze uitbreiding gaan ook TV Vlaanderen abonnees profiteren. CanalDigitaal kan nog niet zeggen wanneer de omschakeling naar MPEG4 gaat plaatsvinden. De verwachting is dat dit toch enkele maanden gaat duren. Naast technische realisatie en overleg met de betrokken themakanalen dient CanalDigitaal ook dus eerst klanten met alleen het themakanalen abonnement een passend aanbod voor een HD satellietontvanger te doen. Welke en hoeveel HD kanalen er overigens worden toegevoegd aan het huidige aanbod is ook nog niet bekend. Het bedrijf wil hierover op dit moment nog geen uitspraken doen.